Capitolo 18: LOTTA ALL'ULTIMO COLPO! BETH VS FABIA!

Per la nostra dolce e determinata eroina, Beth Asaka, è arrivata l'ora di scendere in campo alla Coppa Campione! Davanti a lei Fabia, la temibile Capopalestra di tipo Lotta che già in passato le ha inflitto una dolorosa sconfitta. E la sfida oggi sarà più dura che mai, perché la posta in gioco è altissima! Riuscirà Beth a vincere?

Lo scontro produsse parecchie scintille e nessuno dei due Pokémon sembrava poter prevalere, cosa che spinse entrambi ad aumentare la pressione dei loro attacchi, sinché non vennero entrambi scagliati via dall'impatto, tornando però subito ambedue in piedi. Boltund si rifece sotto con Campo Elettrico e Hitmontop rispose usando Fossa, sparendo alla vista e riuscendo a colpire prima che Beth potesse far usare all'amico una Elettroimpennata direttamente sottoterra per snidarlo. Malgrado l'attacco superefficace, il tipo Elettro si rialzò subito e si lanciò al contrattacco e stavolta fu Beth a sorprendere Fabia, sfruttando la rapidità di Boltund per anticipare un Calcinvolo e colpire subito con Elettroimpennata. Beth allora comandò a Boltund di usare di nuovo Carineria, mossa che stavolta andò a segno ma tutto si rivelò parte della strategia di Fabia che sorprese tutti con un Contrattacco che inflisse un colpo davvero tremendo a Boltund, schiantandolo contro gli spalti. Per un attimo parve che la Capopalestra avesse vinto il primo round, invece il Pokémon canide rialzò la testa e quindi Fabia cercò di chiudere con Attacco Rapido e Beth tentò una difesa con Psicozanna, col risultato che entrambe le mosse andarono a segno ed entrambi i Pokémon caddero al suolo.

"Un inizio davvero scoppiettante per questo incontro! E alla fine abbiamo un doppio ko! La sfida riparte quindi da 0!" dichiarò il commentatore mentre Beth coccolava Boltund e Fabia ringraziava Hitmontop.
- Beth è davvero brava, proprio come avevi detto, Gloria. Tuttavia ha contro un'avversaria che le darà davvero filo da torcere, e onestamente direi che il risultato non è affatto sicuro. - stava intanto dicendo Kukui, colpito dall'abilità delle due contendenti e dall'equilibrio che avevano dimostrato dal primo round.
- Io voglio essere sicura invece! Beth ama davvero tanto i suoi Pokémon e ha trovato la risposta giusta ad ogni mossa di Fabia. Vedrai Kukui, ce la farà! - furono invece le parole di Selene, che le disse con le mani congiunte e appoggiate al viso.
- Io invece rimpiango di non aver preso uno spuntino! Sta lotta mi sta mettendo appetito ed ora dovrò aspettare sino all'intervallo, uffa! - si lamentò invece Hau, parole le sue che fecero triggerare un attimo gli altri presenti; pensava solo a mangiare quel ragazzo! Selene in ogni caso finì per riderci sopra, voleva davvero tanto bene ad Hau anche per il suo essere fatto in quel modo.
Gloria e Hop osservavano il combattimento mano nella mano, - Scusami tesoro, siamo solo all'inizio e ho già la mano tutta sudata!- disse il secondo con tono desolato, - Non ti preoccupare, anche io, Hop caro. - fu la risposta dell'altra che dopo avergli dato un bacio sulle labbra tornò a osservare la sfida incoraggiando Beth col pensiero.

L'incontro riprese con Beth che mandò in campo Arcanine e Fabia rispose con Pangoro.  Il tipo Buio-Lotta usò subito Cuordileone per potenziarsi e poi si servì di Privazione per bloccare l'attacco Nemesi di Arcanine, mossa in passato micidiale ma stavolta neutralizzata. Beth però sfruttò la posizione per sfoderare un Sabbiarovente, col quale cercò di scottare Pangoro, il quale tuttavia non subì gli effetti collaterali e provò a rispondere con Ribaltiro, mossa che poteva causare una sostituzione, ma Arcanine, ben guidato dalla nostra, seppe atterrare in piedi e a rimanere in campo, aveva imparato bene osservando come il Cincerance di Gloria evitava le conseguenze di Calcinvolo, ed anche la Campionessa lo notò. I due Pokémon tornarono a fronteggiarsi con uno scontro tra Sabbiarovente e Martelpugno, Pangoro rimase scottato stavolta ma riuscì ugualmente a colpire con forza Arcanine sbalzandolo via, per poi inseguirlo e cercando di usare nuovamente Privazione. Beth anche stavolta seppe trovare la contromossa e Arcanine usò l'energia della mossa avversaria per saltargli sopra e poi sparare un potente Fuocobomba che colpì in pieno l'avversario. Pangoro cercò di tornare sulle sue zampe, ma la scottatura ebbe effetto e Beth approffittò dell'occasione per attaccare con Fulmidenti mandando ko l'avversario e passando così in vantaggio.

Mentre in tribuna Gloria, Hop e gli altri esultavano, così come i genitori di Beth, Fabia richiamò Pangoro nella Poké Ball e osservò la nostra amica annuendo, - Me lo immaginavo che mi avresti creato dei problemi. Ma adesso è chiaro che dovrò attingere ad ogni oncia delle mie energie per batterti, Elisabeth! - e stavolta non la chiamò "allenatrice sponsorizzata dalla Campionessa", anzi usò il suo nome completo, e Gloria sapeva ormai bene che questo voleva dire che Fabia stava prendendo davvero seriamente la sua avversaria.
- Sfodera pure i tuoi colpi migliori, Fabia! Per noi sarà un piacere ribatterli! - rispose Beth con quel tono che sapeva essere spavaldo senza però diventare mai arrogante, sempre e comunque rispettoso dello sfidante, e sottolineato dal ruggito di Arcanine.
Fabia sorrise e poi mandò in campo il suo terzo Pokémon, un Grapploct. Beth ordinò un attacco Sabbiarovente, ma la mossa venne dispersa dai tentacoli dell'avversario che poi li usò per attaccare il Pokémon Fuoco, costringendolo a schivare e a cercare di rispondere con Fulmidenti, senza però riuscire a morderli. Fabia studiando i movimenti di Arcanine fu capace al contrario di sorprendere l'avversaria con Octazooka, mossa di tipo Acqua superefficace. Beth sconvolta tentò di rispondere con Fuocobomba, ma Grapploct si difese con Individua e poi si avventò su Arcanine e lo investì con Zuffa mettendolo ko.

La situazione era di nuovo di parità anche se Beth era rimasta spiazzata dalla rapidità e la potenza del Pokémon Polpo, il quale non era stato utilizzato da Fabia nella loro lotta in Palestra a differenza dei precedenti due Pokémon, e per lei era un mistero pertanto.
- Quel Pokémon è un brutto cliente. Chiunque lo abbia affrontato ha avuto delle difficoltà e non tutti gli avversari di Fabia son stati capaci di batterlo. - stava dicendo Hop; Dandel che li aveva raggiunti approvò le sue parole, - Ammetto che crea problemi anche a me quando mi capita di sfidare Fabia. - .
I 3 di Alola si erano stupiti dal constatare che era un tipo Lotta puro e non Acqua-Lotta, nonostante il suo aspetto e la mossa appena usata, - Ma in fondo anche Florges è un puro Folletto nonostante usi mosse Erba. - sottolineò Kukui con un fare da insegnante di scuola. Anche Gloria ricordava bene le difficoltà incontrate contro Grapploct, era duopo sconfiggerlo in fretta, prima che creasse troppi problemi.

Beth pensava le stesse cose e mandò in campo Whimsicott, la quale entrò in campo come sempre danzando. Il suo attacco Foglielama circondò l'avversario e poi gli piovve addosso da ogni lato, costringendolo a usare Individua si per respingerlo, tuttavia la mossa proseguì e dovette usare anche i suoi tentacoli finendo per consumare diverse energie. Beth allora invitò l'amica a usare Tifone; Fabia per reazione ordinò un nuovo Individua, grazie al qual Grapploct poté evitarlo e fece per scagliarsi su Whimiscott, ma il Pokémon Spiffero riuscì a farsi largo trai tentacoli con il suo danzare e sparò in faccia all'avversario un Energipalla. Grapploct aveva accusato il colpo, tuttavia era ben lungi dall'essere sconfitto e subito usò di nuovo i suoi tentacoli per attaccare Whimsicott con Tentacolock, riuscendo a catturarla, abbassando le sue difese e impedendo la sostituzione.
Beth tentò allora con Forza Lunare, ma l'amica non riuscì ad usarla perché Fabia la anticipò facendo usare Zuffa, contando anche sugli effetti di Tentacolock per causare maggiori danni, ed effettivamente l'attacco ebbe i suoi effetti con Whimiscott che restò vacillante. La Capopalestra gridò quindi di usare Octazooka mentre Beth cercò di rispondere ordinando nuovamente Forza Lunare; stavolta il Pokémon Fata riuscì a schivare con una giravolta la mossa avversaria e a lanciare la sua facendosi largo trai tentacoli e colpendo in pieno il Pokémon Piovra.
Per un momento Grapploct parve crollare, invece restò saldo, seppur barcollante e Beth allora ordinò a Whimsicott di finirlo con Foglielama, Fabia rispose con Zuffa, disperdendo le foglie.  Poi fece balzare in alto il suo Pokémon e attaccare con Octazooka che colpì in pieno Whimsicott e poi tentare di afferrarla di nuovo coi tentacoli..... ma non ne ebbe la possibilità!   Beth fece generare all'amica un attacco Tifone improvviso che colpì da sotto scagliandolo in aria e facendolo ricadere pesantemente sul campo, laddove rimase senza rialzarsi.

Il pubblico esplose in una nuova ovazione mentre Dandel denotava l'abilità di Beth nel sorprendere l'avversaria, la sua contromossa aveva colpito molto anche lui stesso, - Credevo davvero che Fabia sarebbe passata in vantaggio, e invece Beth ha saputo chiudere la prima fase in suo favore. E sento che abbia ancora altro in serbo per noi. - disse sorridente.
Gloria da parte propria aveva gli occhi che brillavano di orgoglio per la sua protetta, anche nel constatare il trasporto con cui gli amici di Alola seguivano lo svolgimento dell'incontro. - Direi che le mie aspettative stanno venendo soddisfatte. Beth è un vero talento, ogni mossa denota quanto profondo sia il legame con la sia squadra di Pokémon e sappia adattarsi ad ogni situazione. - commentava Kukui e subito Selene gli strizzò l'occhio: - Hai proprio ragione, professore. Del resto te lo avevo detto io poco fa. - e poi passò lo sguardo su Hau che faceva un tifo scatenato e sorrise con dolcezza all'entusiasmo inguaribile dell'amico, pari solo alla sua golosità.

In campo Fabia si era seduta al suo lato a gambe incrociate, meditando sulle prossime strategie da applicare alla sfida, che si stava rivelando anche più difficile di quanto si era aspettata; l'allenatrice sponsorizzata di Gloria era davvero degna del suo titolo ma lei non si sarebbe lasciata battere senza dare fondo a tutte le sue forze!   Scrocchiò le dita dei piedi nudi, si batté i pugni e strinse le pupille sull'avversaria, "Ok, Elisabeth, ora vedrai la vera forza dei Tipi Lotta, e perché io sono il prodigio del Karatè di Galar!" pensò con le fiamme che le divampavano negli occhi.
Beth invece aveva avuto il tempo di salutare i suoi genitori e poi era tornata nuovamente in campo; era concentratissima e focalizzata sull'obbiettivo e al tempo stesso ben conscia de fatto che la parte più difficile arrivava adesso. Fabia era sotto e ciò l'avrebbe resa ancora più pericolosa di prima, "Coraggio Beth, non pensare a chi potrebbe essere il tuo prossimo avversario. La sfida è tutt'altro che vinta e non la vincerai se ti inorgoglisci ora!" si stava ripetendo.

L'incontro riprese con Whimsicott nuovamente schierata, alla quale Fabia oppose un Sirfetch'd, e tale Pokémon catturò l'interesse dei visitatori, in particolare di Selene che era natia di Kanto e si meravigliò non poco al sapere che Galar ospitava una forma regionale di Farfetch'd capace di evolversi. Il Pokémon spadaccino attaccò subito con Frobice X, schivato abiltmente dal tipo Erba-Folletto, la quale rispose con un Foglielama, annullato però dallo scudo di Sirfetch'd.
Beth comandò allora un Forza Lunare, ma la sfera di luce rosa venne tagliata a metà dal Fendifoglia dell'avversario, che successivamente caricò la sua mossa migliore, ossia Sfogorassalto, attacco che avrebbe potuto causare danni immensi anche a Whimiscott. La nostra consapevole di ciò ordinò un nuovo Tifone, facendo partire l'attacco dal basso verso l'alto come prima, sperando nel ripetere il risultato di prima, ma non fu così! Fabia imperturbabile fece attaccare il suo Pokémon e il Sfogorassalto riuscì spezzare il Tifone e a investire Whimiscott con una velocità tale che non ci fu modo di evitarlo. La Pokémon Spiffero venne sbalzata in aria e ricadde giù con un tonfo rimanendo ko.

Beth rimase sconvolta dalla potenza e dalla rapidità dell'attacco, nemmeno una mossa come Tifone era stata capace di bloccarla o di respingerla, "Avevo proprio ragione. Fabia ha ancora molti assi nella manica da giocare, non devo più farmi cogliere impreparata in questo modo." pensò, stringendo il pugno destro, prima di andare a consolare la sua Pokémon con un consueto bacio sulla fronte. Gli amici e i genitori di Beth si dispiacquero di quella svolta, ma non troppo, la situazione era tornata semplicemente in parità e sapevano che anche la loro cara era ancora pienamente in gara.
La ragazzina alzò una nuova Poké Ball, la baciò e rivelò il suo quarto Pokémon, cioè Mudsdale, il quale lanciò subito un'occhiata di sfida a Sirfetch'd. Dopo un breve faccia a faccia ebbe inizio il nuovo scontro, con Beth che ordinò un Battipiedi che fece barcollare il tipo Lotta, dopodiché li fece usare Metaltestata, sperando di poter superare la Difesa dell'avversario stavolta, ma anche se sbilanciato il Pokémon Anatra riuscì a usare ancora lo scudo e a bloccare la mossa. Fabia allora ordinò un Fendifoglia diretto, che Mudsdale riuscì ad evitare mordendo il gambo su indicazione di Beth per poi far vorticare Sirfetch'd e lanciarlo via, causandogli un bel danno e facendogli perdere lo scudo, ma non l'arma.
Gli spettatori apprezzarono molto questa contromossa e Beth, lieta di questo, gridò un attacco Schiacciacorpo, contando che stavolta l'avversario non avrebbe avuto protezioni; stavolta fu però Fabia a sorprendere. La Capopalestra sbattendo a terra il nudo piede sinistro gridò un Fendifoglia difensivo, non per fermare l'attacco ma per darsi lo slancio per scansarsi e recuperare lo scudo, dopodiché caricò di nuovo il temibile Sfogorassalto! 
Beth decise di provare ad arginare quella spaventosa mossa in qualche modo, contando che Sirfetch'd dopo averla usata si sarebbe dovuto fermare per riprendersi, e le venne un'idea per farlo, di modo da poter anche attaccare subito dopo. Invitò l'amico a usare Forza Equina e di aspettare l'attacco rivale per uno scontro diretto tra le due mosse caratteristiche dei due Pokémon.
Fabia sorridendo accettò il confronto, invitando Sirfetch'd a metterci tutta la sua forza nelll'imminente attacco, cosa che fece anche Beth. Il Pokémon Lotta finì di caricare Sfogorassalto e si lanciò verso Mudsdale, che lo attendeva con le zampe posteriori che brillavano di energia. Il tempo parve rallentare prima dello scontro trai due contendenti e quando le due mosse si scontrarono il campo tremò. Entrambi i Pokémon sorridevano, mentre le scintille crepitavano ovunque e il gambo premeva contro gli zoccoli, così' come le loro allenatrici, ma era Beth quella che aveva il sorriso più largo, e Fabia lo capì solo quando si accorse che Mudsdale stava caricando anche le zampe anteriori! Sfruttandone lo slancio, l'equino si lanciò in una capriola all'indietro, lasciando passare sotto di lui il Sfogorassalto indebolito, portandosi in posizione di vantaggio e poi sfoderare un nuovo Schiacciacorpo che stavolta colpì in pieno il bersaglio.
Fabia era rimasta a bocca aperta davanti a tale tattica di difesa e attacco, davvero degna di una allenatrice di grande esperienza, sorprendente per una giovane come Beth, "I miei ultimi dubbi sono dissolti ormai. Ho davanti un'avversaria del mio livello, e forse anche di più." pensò la Capoplaestra mentre Sirfetch'd cercava di rialzarsi. Beth intanto aveva comandato di chiudere con Battipiedi, ma l'avversaria malgrado la sorpresa non era disposta ad arrendersi, così come Sirfetch'd, il quale riuscì a rispondere con Privazione, mossa Buio molto utile a un tipo Lotta, sbilanciando Mudsdale e mettendolo zampe all'aria e facendo sobbalzare Beth.
A quel punto Fabia gridò di sfoderare Fendifoglia, col suo Pokémon che balzò subito sull'avversario per finirlo con tale mossa, ma non ne ebbe la possibilità! Infatti Beth ebbe la trovata geniale di usare stavolta le zampe anteriori per bloccare il gambo e poi sferrare un nuovo Forza Equina con quelle superiori, evitando la difesa dello scudo, che scagliò il Pokémon Anatra contro gli spalti, superando anche una ammutolita Fabia. Il gambo e lo scudo di piantarono nel terreno, sancendo la sconfitta di Sirfetch'd mentre Mudsdale tornava sulle 4 zampe, godendo l'applauso del pubblico e un dolce - Sei fantastico ogni giorno di più, tesoro!- da parte di Beth, intenta ad applaudirlo anche lei.

- Anche stavolta ci ha sorpresi la nostra Beth.- commentò Dandel, - E' affascinante vedere come certi allenatori sappiano adattarsi ad ogni situazione e a inventare nuovi modi per soRprendere gli avversari. Lei rientra sicuramente nella categoria. - osservò Kukui per poi fissare i suoi due pupilli, - Ne conosco due anche io, anche se uno è ancora un passo indietro.- e Hau capì subito che parlava di lui e si mise una mano dietro la nuca ridacchiando. Selene però diede una sua osservazione, - Però, Kukui, ammetterai che Hau in qualcosa è migliore di me. -, - Ma certo Selene! - gridò di colpo l'amico senza far parlare il professore, - Solo io riesco a divorare un vassioi di Malasade Maxi!- mettendosi in piedi sul sedile in una posa da trionfatore con gli altri che rimasero a guardarlo perplessi.   "Non era questo che intendevo...." pensò Selene ridacchiando di perplessità.

Fabia richiamò Sirfetch'd dopo averlo ringraziato per il suo contributo e poi fissò di nuovo Beth con determinazione. Lei ricambiò l'occhiata sorridendo, - Allora? Chi è il prossimo?- le domandò con tono di sfida e la Capopalestra ricambiò sbattendo ancora uno dei piedi nudi. - Mi stai davvero mettendo alla prova, Beth!- ed ora usò il nome preferito dagli amici,- Dovrò tirare fuori i miei colpi migliori per batterti! Vai Hawlucha!- e fece uscire dalla Poké Ball il suo tipo Lotta-Volante che entrò in campo eseguendo una capriola in aria ed atterrò sulle zampe divaricando le ali lanciando il proprio grido di battaglia, a cui arrivò prontamente quello di Mudsdale.
Beth comandò un attacco Metaltestata, con il piano di vedere la risposta di Fabia, la quale rispose facendo fare a Hawlucha un balzo altissimo con la mossa Rimbalzo, portandosi fuori traiettoria, per poi scendere in picchiata verso il Pokémon Terra. Beth pensò allora di ricorrere ancora alla schivata con le zampe posteriori per poi passare sopra Hawlucha e colpire con Schiacciacorpo, tuttavia questa volta la tattica non funzionò come prima. Fabia aveva infatti elaborato una perfetta contromossa e non appena Hawlucha si trovò sotto Mudsdale gli gridò di afferrarlo per le zampe e schiantarlo al suolo e fu lui invece a colpire dall'alto con la sua mossa patentata, cioè Schiacciatuffo, colpendo in pieno Mudsdale. Beth sussultò ma vide il suo Pokémon rialzarsi barcollante ma determinato e per tanto cercò di contrattaccare, ma Fabia fu più rapida e aveva già dato al suò Pokémon luchador l'ordine di colpire con un Calcinvolo diretto che sorprese l'avversario ribaltandolo all'indietro e mandandolo ko.

"E le nostre contendenti sono di nuovo pari! Stiamo assistendo ad un'autentica corsa a due dove ognuna cerca di superare l'altra ma l'avversaria riesce sempre a tenere il passo! Chi avrà lo scatto decisivo?" commentò il cronista sottolineato dall'eccitazione del pubblico. La sfida era davvero coinvolgente, degna conclusione di quella giornata iniziata con lo scontro tra Dandel e Selene.
Anche nel backstage Laburno e Kabu stavano sulle spine, divisi tra l'amicizia con la loro giovane collega e l'interesse che avevano sviluppato per la nuova promessa delle lotte, che li aveva conquistati entrambi con il suo talento e il suo mix di determinazione e dolcezza; sarebbe dispiaciuto a tutti e due non poterla sfidare di nuovo, soprattutto a Kabu dopo il discorso che le aveva fatto.  In lei vi era qualcosa di speciale, ne era sempre più convinto.
In tribuna Gloria strinse la mano di Hop, non ascoltando nemmeno i commenti degli amici di Alola e tenendo gli occhi fissi su Beth, chiedendosi che strategia avrebbe adoperato adesso che Fabia aveva vanificato la precedente.

La nostra aveva ringraziato affettuosamente Mudsdale per poi richiamarlo, ed ora osservava la Poké Ball successiva, quella di Braviary. Lui era stato decisivo nella rivincita con Fabia, battendo il suo Machamp mentre entrambi erano Dynamaxizzati, quindi era certa che l'avversaria si fosse ben preparata per affrontarlo, le conveniva avere gli occhi aperti e la mente ferma per rispondere a qualsiasi cosa le avrebbe scatenato contro. Il Pokémon Aquila apparve dispiegando le ali e lanciando subito uno sguardo di sfida ad Hawlucha. Fabia a vederlo si scrocchiò le nocche, - Me lo ricordo bene quel tuo Pokémon, Beth. Hai la mia medaglia per merito suo ed ora mi potrò prendere la rivincita anche su di lui!- proclamò per poi ordinare ad Hawlucha di iniziare con Velenpuntura, mossa a cui Beth rispose con Troppoforte portando ad uno scontro aperto a centro campo dove i due Pokémon tentavano invano di colpirsi a vicenda e schivavano/paravano gli attacchi avversari.
Fabia provò a usare Rimbalzo e Beth lo fece inseguire da Braviary in aria, accorgendosi all'ultimo che era una tattica per poter afferrare il suo Pokémon e scagliarlo al suolo e Braviary riuscì per un soffio ad evitare la cattura. La nostra a quel punto ebbe l'idea di usare Frana, contando sul fatto che Fabia avrebbe reagito rompendo e respingendo i massi, cosa che infatti fece ordinando tale cosa ad Hawlucha. Così mentre il tipo Lotta-Volante usava i suoi colpi per difendersi, Beth gridò a Braviary di volare verso l'avversario per afferrarlo con le zampe; Fabia non ebbe tempo per rispondere in quanto l'attacco Frana non si era ancora interrotto e il Pokémon Aquila riuscì ad agguantare Hawlucha.
Beth aveva in mente di usare Cadutalibera, la mossa appena appresa da Braviary, tuttavia neanche stavolta riuscì ad usarla, in quanto il Pokémon luchador riuscì a liberarsi con un Calcinvolo che sbilanciò il suo Pokémon e gli permise di farlo precipitare per poi scalgiarsi su di lui con Schiacciatuffo. Per un momento parve finita per Braviary, ma il richiamo di Beth gli fece spalancare gli occhi e usare Ondacalda. Ancora una volta il campo venne scosso dalle scintille per il contatto tra due mosse davvero potenti, facendo salire le grida degli spettatori, sinché Braviary riuscì a superare le difese di Hawlucha, che subì in pieno il vento ustionante per poi essere catturato dai suoi artigli, e stavolta il suo Cadutalibera andò finalmente a segno, facendo schiantare al suolo Hawlucha.
Fabia sobbalzò e tentò di rispondere, ma Beth fu più rapida e aveva già ordinato a Braviary di attaccare di nuovo con Troppoforte, mandando così ko Hawlucha.

Mentre la nostra amica gioiva per la quinta vittoria i suoi amici scattavano in piedi ad applaudire nuovamente davanti alla sua nuova performance, - Che portento quel Braviary, sembra proprio il mio! Nemmeno a lui sembra che gli effetti collaterali di Troppoforte lo indeboliscano di molto. Lo ha davvero allenato bene, proprio come me, e nemmeno una Capopalestra come Fabia ha potuto arginarne la forza. - commentò Kukui, il quale possedeva un Pokémon della stessa specie e non poté evitare di fare paragoni, che fecero sorridere Selene e Hau.
- Caspita, ormai non dovrei più soprendermi per lei e invece continuo a farlo. - disse invece Hop, ricevendo un'affettuosa strofinata di capelli da Dandel mentre Gloria col pensiero incoraggiò Beth, "Sei davvero un orgoglio per me, amica mia. Ora preparati, la fase più difficile arriva adesso." e lanciò un'occhiata a Fabia, notando come la Capopalestra ora stesse stringendo i pugni più che mai, pronta a dare il tutto per tutto col suo asso, ossia il temibilissimo Machamp.Anche Beth sapeva benissimo chi sarebbe stato l'ultimo avversario della giornata; Braviary era ancora in grado di battersi e Inteleon era in piena forma, tuttavia ciò non significava che aveva la vittoria in pugno, doveva battere quel Machamp il più rapidamente possibile e tenendo gli occhi aperti.   La sua avversaria aveva di certo tenuto in serbo qualche asso nella sua manica!

Fabia senza attendere troppo alzò la Ball gridando:- Sei davvero una delle migliori Sfidapalestre che abbia mai affrontato, Beth! Ma la tua corsa finisce oggi e in questo momento! Vai Machamp!- e il Pokémon 4 braccia piombò sul terreno stringendo i muscolosissimi arti e fissanso con occhi di fuoco Braviary, ansioso di rivincita.
Beth partì immediatamente con Ondacalda per cercare di abbassare le difese di Machamp, ma la risposta di Fabia la sorprese. Il Pokémon Lotta colpì il terreno usando Incrocolpo causando una deflagrazione che disperse il vento bollente e annebbiò la vista a Braviary, spingendo la ragazza a ordinargli di volare in alto sopra la nube di detriti, impressionata da quanto l'avversario fosse diventato più potente.
Prima che potesse preparare una contromossa sentì Fabia ordinare si usare Forza e con tale mossa lanciò un  "masso di energia" verso Braviary, il quale comunque riuscì a schivare con un bel movimento aereo. A quel punto Beth decise di passare al confronto diretto con Troppoforte, facendo però prima volare ancora più in alto Braviary di modo da aumentare ulteriormente la potenza del colpo e facendolo scendere in picchiata verso Machamp. Fabia non abbozzò tentativi di fermare l'attacco, sembrava che avesse accettato l'idea dello scontro aperto, ed infatti il suo comando successivo fu di prepararsi a bloccare Braviary. Machamp concentrò energia in tutte e 4 le sue braccia e le sollevò poco prima che il Pokémon Aquila li piombasse addosso per poi afferrarlo al volo; l'energia di Troppoforte venne scaricata attraverso il corpo del lottatore facendolo sprofondare nel terreno di alcuni centimetri, ma resistette mantenendo la presa su Braviary sinché non la carica non si esaurì completamente.
Beth spalcancò la bocca e dopo pochi istanti da essa fuoriuscì un esclamazione di sgomento, in quanto le due braccia superiori di Machamp si erano ghiacciate! Usò Gelopugno con ambo le estremità e Braviary venne colpito da un doppio attacco superefficace e poi schiantato al suolo da Machamp con le braccia inferiori, dopodichè si eresse unendole in un doppio incrocio e colpì di nuovo con Incrocolpo scuotendo tutto il campo di battaglia!
- Braviary!!!!- gridò Beth sconvolta mentre Fabia sbatteva nuovamente il piede sinistro in avanti lanciando un grido di battaglia sentendo il profumo del nuovo pareggio. Machamp si rimise dritto incrociando le 4 braccia soddisfatto dal risultato ottenuto, che era anche una rivincita per lui, mentre l'arbitro si avvicinava per constatare le condizioni di Braviary. Il Pokémon Aquila pareva tramortito, ma all'improvviso spalancò un occhio e si scagliò contro Machamp con Troppoforte, riuscendo a colpirlo facendolo arretrare di diversi metri e incescpicare, piegandosi su un ginocchio.
Beth gridò di gioia, sentimento che si spense dopo pochi secondi in quanto dopo quell'ultimo attacco furioso Braviary, dopo aver lanciato un forte grido, cadde di nuovo al suolo senza più forze, venendo dichiarato sconfitto.

Beth corse subito verso il suo Pokémon Volante, colpita profondamente da come avesse usato ogni energia rimastagli per lei, dandole un un po' di vantaggio per la battaglia finale. China su di lui lo strinse a sé ringraziandolo con tutta la dolcezza di cui era capace, - Sei straordinario Braviary. Vinceremo anche questa sfida, tutti assieme. Grazie, amico mio!- lo baciò sulla testa e richiamò nella Poké Ball, mentre addirittura una lacrima le cadeva dagli occhi.
Anche Fabia era rimasta davvero colpita davanti a quell'azione, ulteriore attestato su quanto Beth e i suoi Pokémon fossero legati ed essi disposti a lottare sino all'ultimo per lei, ed anche dalla commozione della ragazzina.  Non tutti gli allenatori amavano tanto i loro Pokémon e non era nemmeno comune trovarne di così devoti....
A braccia incrociate annuì, - Sei proprio fortunata ad avere una squadra così legata a te. Ma probabilmente non è fortuna, solo meriti tuoi che hai saputo renderla tale. Mi stai davvero colpendo, Beth. E non è facile lasciarmi un segno nell'anima. -  le disse annuendo con gentilezza, ed anche Machamp approvò le sue parole guardando con rispetto sia Beth che Braviary.

- Che peccato, Braviary ci teneva così tanto a battere di nuovo Machamp. Ma stavolta Fabia non ha lasciato nulla al caso.- commentava intanto Hop.
- E' comunque riuscito a lasciare un bel danno a Machamp e ciò che abbiamo visto è in assoluto uno dei migliori esempi di legame tra allenatore e Pokémon mai visto. Beth ora deve riuscire a non dilapidare questo vantaggio, ma sono sicura che ce la farà.- gli fece eco Gloria, senza lasciargli la mano.
Tutti nella tribuna erano comunque concordi sul fatto che anche qual'ora avesse perso, la loro amica aveva già conquistato un posto nei cuori degli spettatori, dei Capipalestra, ed anche di chi era arrivato da lontano; il trio di Alola parlottava di invitare lei, Gloria e Hop nel loro arcipelago per permettergli di allenarsi anche assieme a loro e poter studiare meglio anche il potere Dynamax e Gigamax!

Beth tornò al suo lato respirando lentamente e stringendo nella mano tutta sudata la Poké Ball di Inteleon. In Palestra quando era solo un Drizzile era stato sconfitto due volte, ora aveva la chance per riuscire a mostrare a Fabia la sua vera potenza e lei era determinata a permetterglielo. "Lo devo anche a Braviary, a tutti i miei amici.... saremo noi a vincere!" pensò con decisione.
- Vai Inteleon!- gridò lanciando la Ball, e facendolo fece una mezza rotazione su se stessa e sollevò la gamba destra, dando più effetto al lancio; il Pokémon Cecchino eseguì una capriola in aria e atterrò sulle proprie zampe puntando già il mirino verso Machamp. Tutti trattennero il fiato mentre sia Beth che Fabia alzavano i loro polsini e attivavano il Dynamax sui loro ultimi Pokémon, pronte ad offrire l'ultimo spettacolo di quella giornata memorabile.
Mentre le due creature assumevano la loro spettacolare forma Max, il trio di Alola non potè non notare che Inteleon a differenza degli altri Pokémon che avevano mostrato quel potere aveva mantenuto il suo aspetto tale e quale, mentre il Machamp invece era cambiato nell'apparenza, ottenendo "pantaloni" lunghi, pugni luminosi e nubi rosse attorno alla vita.
Alle loro domande sul perché Gloria spiegò, assieme a Dandel, che Inteleon era Dynamaxizzato e non Gigamaxizzato e che per ottenere la seconda forma era necessario o avere il fattore di trasformazione intrinseco, oppure un potenziamento fornito dal Dojo dell'Isola Armatura, il quale era però rimasto chiuso per alcuni mesi e avrebbe riaperto i battenti solo in quei giorni. Gloria aggiunse però che aveva pensato a come aiutare Beth, ma che a quel punto avrebbe potuto fornirle il potenziamento, la ZuppaMax, solo per la semifinale. - Pensi che lei ce la farà lo stesso oggi?- le domandò Selene piena di speranza e l'altra Campionessa, lanciando uno sguardo al campo, rispose:- Lo spero con tutto il mio cuore.... anche se Fabia è un'amica.-.

La Capopalestra attaccò per prima ordinando un DynaAttacco, evitato agilmente da Inteleon che rispose con DynaJet, bloccato da un DynaGelo dell'avversario. Beth calcolando i pochi turni a disposizione per causare danni decise di sferrare un DynaDragone, mossa che stavolta andò a segno, anche se Machamp incassò bene il colpo e fu rapido a rispondere con DynaOscura che fece fare un passo indietro a Inteleon. La nostra ricorse allora a Dynaflusso, mentre Fabia ordinò di usare la mossa caratteristica di Machamp GigaMax, GigaPugnoIntuito, scagliando un quadruplo colpo con le enormi braccia verso Inteleon, il quale diresse verso di esse l'enorme getto di acqua. Le due mosse si scontrarono inizialmente, ma poi entrambe superarono l'ostacolo e colpirono i rispettivi bersagli nello stesso istante facendo cadere ambo i Pokémon al suolo sollevando enormi polveroni.
Beth sussultò urlando il nome dell'amico mentre Fabia a denti stretti fissò il punto dove Machamp era crollato, entrambe in attesa ansiosa come tutti gli spettatori presenti. Dopo infiniti secondi entrambe le forme Max terminarono e i due Pokémon apparvero prostrati al suolo, Inteleon che cercava di rialzarsi mentre Machamp era piegato sulle ginocchia e ansimava per la stanchezza.  Nonostante tutto fu il tipo Lotta a riprendersi per primo e si lanciò in avanti usando l'attacco, di tipo Buio, Garanzia che colpì e sbalzò via Inteleon. Fabia quindi eseguì la sua solita posa, ma stavolta il suo piede nudo destro lasciò un bel solco nel terreno quando lo sbatté, e gridò di inseguirlo per finirlo con Incrocolpo, dando da vedere che aveva anche provato un po' di dolore ma esprimendo una ferrea determinazione.

Per un istante Gloria, Dandel e egli altri temettero fosse finita, così come Beth, ma la nostra colse una luce negli occhi dell'amico, una luce vista anche altre volte in passato nelle situazioni difficili e riuscì a mantenere il sangue freddo per reagire. Fu la coda di Inteleon a darle l'idea e proprio quando Machamp stava per colpire gridò a Inteleon di usare Vastoimpatto mirando al mento dell'avversario.  Inteleon con prontezza e abilità riuscì ad evitare le braccia e centrare l'obbiettivo scagliando via il Pokémon Lotta.  La svolta fece sobbalzare e poi esultare i suoi amici e subito dopo la nostra diede il segnale di colpire con Tiromirato e chiudere la sfida. Inteleon iniziò quindi a correre verso Machamp caricando il colpo decisivo.  Fabia però non era ancora battuta e ordinò al suo front-Pokémon di rispondere con Forza facendogli scagliare l'enorme carica di energia verso Inteleon, ma la reazione di questi spiazzò totalmente entrambi!
Inteleon spiccò una capriola evitando Forza e mantenendo il mirino, si portò sopra Machamp, che lo fissò con occhi sgranati, e gli sparò il colpo dritto dritto in faccia. Tutto lo stadio scattò in piedi mentre Machamp colpito in pieno barcollava stordito e fiaccato dal danno subito per poi crollare infine al suolo con un tonfo.  Stile Goku vs Kefla

L'arbitro si avvicinò cautamente e osservò Machamp, notò i suoi occhi a spirale e lanciò il segnale "Machamp non è più in grado di combattere. Vince Inteleon e la vittoria va alla Sfidapalestre 29 Elisabeth Asaka!".
Inteleon ancora provato per lo sforzo si sedette a terra, venendo subito abbracciato da dietro da Beth, che lo guardò con occhi lucidi, - Ce l'abbiamo fatta anche stavolta! Ti voglio tanto bene!- e lo strinse a sè, ricambiata dal Pokémon che le disse le stesse cose nella sua lingua.
Poi guardarono Fabia che aiutava Machamp a rialzarsi da terra.  Entrambi annuirono verso di loro e si inchinarono rispettosamente e la ragazza le sorrise, - Ottima vittoria, Beth.  Congratulazioni Inteleon.-  mormorò, sottolineata dal verso di approvazione di Machamp.  Poi lasciarono il campo permettendo ai vincitori di godere il meritato applauso di tutti quanti.
Beth ed Inteleon si inchinarono a loro volta ai loro avversari, - Grazie a te Fabia, ed anche a te Machamp.  Lotteremo ancora assieme un giorno.- disse la nostra ricambiando la gentilezza della rivale.  Ed ora, fianco a fianco posarono per il pubblico, intento a inneggiare il nome dell'allenatrice vittoriosa e del suo amato Pokémon.
"E i Quarti di Finale si concludono con una strepitosa vittoria per la nostra Sfidapalestre che elimina Fabia dalla Coppa Campione!
Quale sarà il prossimo passo di questa splendida storia che stiamo vivendo tutti? Fin dove arriverà la giovane Asaka?" concluse lo speaker, e non era il solo a porsi tale domanda.

**Beth e i suoi Pokémon hanno superato un ostacolo davvero ostico e pericoloso e sono nella Top 4 della Coppa Campione. Chi sarà il prossimo a mettersi sulla loro strada? Sarà Kabu, sarà Laburno, sarà Hop? E quali altre sorprese ha in serbo la preparazione al World Tournament? Continuate a seguirci e lo scoprirete!
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