Capitolo 17: LA COPPA CAMPIONE HA INIZIO! CHI E' IL MIO PROSSIMO AVVERSARIO?

Siamo arrivati alla fase finale di questa storia straordinaria! La Coppa Campione ha ufficialmente inizio e per Beth si prospettano sfide molto ardue che metteranno definitivamente alla prova lei e i suoi Pokémon. Intanto i suoi pensieri sono distratti dalla storia in corso tra la sua mentore Gloria e l'amico-rivale Hop che si sono confrontati nella notte. Come sarà finita tra di loro?

Il giorno dopo tutta Goalwick si radunò ancora, sia fuori che dentro allo stadio per assistere all'apertura della Coppa Campione. Si sarebbe disputato l'incontro promozionale tra Dandel e Selene e sarebbero stati annunciati gli abbinamenti per i quarti di finale.

Beth, da parte sua, era caduta in un sonno agitato ed era toccato alla madre bussare alla sua porta per svegliarla in tempo per non tardare alla cerimonia di apertura. Gli altri erano già diretti verso lo Stadio e per tanto si preparò più rapidamente che potè per raggiungerli in tempo, impaziente anche di scoprire come era andato a finire quel colloquio notturno tra Gloria e Hop, sperando per il meglio.

Appena uscì dall'hotel vide una figura famigliare davanti al ponte che fronteggiava l'edificio, quella dello stesso ex-Campione. - Ciao Dandel!- gli gridò Beth correndo verso di lui, - Ah iniziavo a temere che i tuoi non fossero riusciti a svegliarti.- la salutò lui giocosamente.
- Hai avuto una notte un po' insonne vero?- proseguì poi - Non serve che tu mi dica nulla, Beth. So già tutto, Hop si era confidato con me sui suoi sentimenti per Gloria, e non ti nascondo che avevo intuito qualcosa anche da prima. Gli ho elargito qualche consiglio ma il resto lo ha fatto tutto da solo.- mentre parlava si appoggiò al muretto a fissare l'orizzonte.
Beth si sistemò accanto a lui e per un attimo sembrava ricrearsi quello stesso clima di quella notte, per quanto la ragazzina si sentisse un po' strana a trovarsi in quella situazione assieme al colui che era stato il suo eroe per buona parte della sua infanzia.  - Dandel.... - disse lentamente con tono di attesa, - Sai cosa.... insomma come.... -, - Come è andata tra quei due?- la interruppe lui per poi sorriderle, - Ti dico solo che sono andati via assieme tenendosi per mano!- le rispose con un gran sorriso.
Quella rivelazione le illuminò il viso e i suoi occhi diventarono delle piccole stelle, - Dici davvero?! Oh meno male che è finita bene.... sono davvero tanto felice per loro. Non avrei saputo come aiutarli, sai? E non sai quanto avrei voluto.... ma per fortuna non è stato necessario. Sì sono davvero tanto, tanto felice che loro si siano trovati alla fine.- ed emise un sospiro di serenità.
Dandel ridacchiò:- Hehehehehehe, hai un vero cuore d'oro Elisabeth. - le disse facendola arrossire, - Sono molto contento anche io. Il mio fratellino aveva bisogno di una ragazza speciale nella sua vita, una come Gloria. Sono sicuro che entrambi si faranno molto bene a vicenda e saranno una splendida coppia!-.
Detto questo si sistemò il berretto e si avviò verso il ponte, - Beh direi che è ora di andare, Selene mi stà aspettando per la nostra sfida. Vuoi fare strada tu, Beth?- le domandò e lei subito si affrettò, - Lo faccio volentieri davvero, Dandel. Andiamo allora, sono impaziente!-.
Era tanto impaziente che si avviò quasi correndo, tanto che l'altro la richiamò: - Hey non distanziarmi troppo però! Te l'ho chiesto perché... insomma, non ricordo bene la strada!- parole queste che causarono un comico svenimento in avanti di Beth con gambe all'aria ed espressione stralunata sul viso. "Ma allora è vero che ha un pessimo orientamento!" pensò con un ben celato imbarazzo Eh sì, ho il trip per le gag da anime.

Giunsero davanti allo Stadio gremito e con una folla numerosa che stava facendo la fila per accapararsi gli ultimi posti e la loro apparizione provocò non poco entusiasmo e dovettero affrettarsi per raggiungere l'entrata riservata ai partecipanti alla Coppa.Arrivarono così nel backstage dove trovarono Gloria e Hop seduti vicini che si parlavano sottovoce e con le mani congiunte, sul punto di scambiarsi un bacio; il ragazzo però di distrasse a vederli arrivare e scattò su a salutarli, facendo alzare gli occhi al cielo sia a loro che a Gloria stessa, aveva ancora diverse cose da imparare in fatto di amore! Si intrattennero a parlare di come era andato quel colloquio notturno, di come i dubbi e i timori reciproci una volta rivelati fossero caduti a poco a poco e già prima di tornare a letto si fossero salutati col loro primo bacio.
Vennero raggiunti anche da Mary che si accodò alla felicità generata dalla nascita della nuova coppia, - Sapete che sotto sotto ho sempre pensato che voi due sareste dovuti finire assieme? Però era anche giusto che vi prendeste il vostro tempo.- furono le parole della Capopalestra Buio che generarono tanti sorrisi da parte di tutti, poi si unì ai due in un unico grande abbraccio, al quale invitarono anche Dandel e Beth.
Il clima allegro proseguì quando a loro si aggiunsero anche Selene, Hau e Kukui, i quali si presentarono con un bel "Alola" da parte della prima, che vollero saper subito tutto di come era andata e il professore dichiarò che era finita in modo molto simile a quando lui stesso si era dichiarato alla sua amata moglie Aralia mentre Hau volle festeggiare la lieta notizia con una bella maxi ciambella fritta.

Ad interrompere il momento giunse l'annuncio "Signore e signori! Tra pochi istanti avrà inizio la cerimonia di apertura della Coppa Campione! Invitiamo i partecipanti a tenersi pronti per la sfilata di presentazione che precederà la sfida interpromozionale di 5 minuti tra la Campionessa di Alola Selene e l'ex Campione della nostra Galar Dandel!".
Quest'ultimo si sistemò il berretto, - Bene direi che è ora di andare in campo. Sei pronta Selene?- le domandò pur sapendo già la risposta; - Ci puoi scommettere! - disse lei stiracchiandosi per poi ammiccare con le dita indici puntate contro di lui.
Beth si diresse verso gli spogliatoi per indossare l'uniforme da Sfidapalestre e poi raggiunse gli altri partecipanti; Mary e Hop erano rimasti in fondo alla fila per attenderla ed essere al suo fianco durante la camminata, oramai erano diventati buoni amici anche per lei. Davanti a loro stava Beet che per un momento fece finta di nulla, poi fissò Hop senza girarsi completamente, - Dunque è vero? Vi siete messi assieme tu e Gloria?-. Lui replicò:- Beh a quanto pare lo sanno già tutti. Non dirai una delle tue solite..... ehm..... cose da Beet vero?- incartandosi un po' alla fine e Beth ebbe la sensazione che si fosse controllato prima di usare parole forti.
Il Capopalestra Folletto emise uno sbuffo, - Nulla da dire in merito, vedi solo di non distrarti in campo. Gradirei batterti divertendomi nel farlo, e lo farò anche vedendo la faccia che farà la nostra Campionessa quando il suo piccioncino finirà al tappeto. E poi anche le sue preziose amichette.- concluse melifluo indicando sia Mary che Beth per poi entrare in campo seguendo i precedenti Capipalestra.

Hop scosse la testa, - Se crede di impressionarmi sta fresco, gli farò vedere quanto son diventato forte!-, Mary si accodò mormorando quanto fosse ancora sgradevole il suo collega. Quanto a Beth, lei si augurò di incontrarlo in campo; "Gli tapperò quella bocca ancora una volta, come successo in Palestra." pensò ridacchiando.
Entrò in scena per ultima della fila e si trovò accolta da un pubblico estasiato e già in sollucchero per lo spettacolo che stava per andare in scena. Cercò i suoi genitori in mezzo a quella folla immensa, ma non era per nulla facile anche conoscendo il settore dove si erano accomodati. Li individuò proprio mentre raggiungeva la propria posizione al centro del campo e alzò le mani in segno di saluto, puntando soprattutto nella loro direzione ma dedicando tempo anche al resto degli spettatori.
Sullo schermo apparvero gli 8 nomi degli allenatori che avrebbero competuto per la Coppa Campione e dopo pochi istanti Beth vide i cartellini mescolarsi per creare gli abbinamenti dei Quarti di Finale; il suo cuore iniziò a battere forte nell'attesa di scoprire se sarebbe stata selezionata subito per il primo incontro e chi le sarebbe stato abbinato come avversario.
Dopo un tempo che pareva infinito, in realtà non più di una decina di secondi, apparvero i primi nomi: Hop e Mary! "Straordinario signore e singori! Il primo incontro vedrà sfidarsi il vicecampione e la Capopalestra di Spikeville! Entrambi sono in grandi rapporti di amicizia con la nostra Campionessa!" proclamò il commentatore, che a Beth parve ancora lo stesso già visto più volte..... ma come faceva ad esserci sempre?!

L'abbinamento causò un bel sussulto in entrambi gli allenatori che subito si fissarono in silenzio e senza dire nulla, ed anche per la nostra fu causa di sgomento. Non potè che pensare a come si sentisse Gloria a vedere la sua migliore amica e il suo ragazzo sfidarsi da subito, tuttavia era indubbio che lo aveva messo in conto da subito. Si distrasse da quei pensieri per uno strombazzamento famigliare, notando che i membri del Team Yell erano arrivati ed occupato buona parte di un settore dello stadio; c'era anche Ginepro, venuto a tifare per la sorella minore.
Dopo pochi istanti apparve il secondo abbinamento: Kabu e Beet! "Nel nostro secondo incontro vedremo confrontarsi l'esperto Capopalestra di Steamigton e il duo giovane collega Beet!". Lo specialista di tipi Folletto si limitò a passarsi una mano trai capelli mentre il nativo di Hoenn lo fissò con un sorriso che un maestro rivolgerebbe ad un allievo difficile.
Il terzo abbinamento vide abbinati Laburno e Milo! "Assisteremo ad una sfida decisamente interessante tra il tipo Drago e il tipo Roccia! Uno scontro tutt'altro che scontato!" . Il rivale di Dandel scattò subito un selfie mentre l'avversario si sistemava gli occhiali e lo guardava sogghignando, sfregandosi le mani.

Beth capì subito quindi con chi si sarebbe confrontata, ed anche Fabia lo aveva fatto. Mentre l'abbinamento veniva annunciato e l'annunciatore introduceva la loro sfida le due andarono una di fronte all'altra. - Bene, pupilla della Campionessa!- esordì la Capopalesta Lotta - Sarà un piacere lottare di nuovo contro di te. Stavolta sarò io a prendermi la rivincita!.-.
Beth sorridendo inarcò le sopracciglia, - Invece temo per te che finirà allo stesso modo, mia cara!- disse sardonica per poi tenderle la mano, - Comunque sono felice anche io di incontrarti ancora.- disse stavolta con un tono dolce e affabile. La cosa fece sorridere Fabia che gliela strinse annuendo con sincero rispetto.
"Fabia, il prodigio del Karaté e la Sfidapalestre 29, Elisabeth Asaka, stanno già esternando la loro impazienza di sfidarsi.  Anche loro ci offriranno sicuramente una lotta appassionante!".

Appena gli abbinamenti furono completati fecero il loro ingresso Dandel e Selene per la loro sfida; sarebbero stati solo 5 minuti ma di certo in quel breve periodo i due contendenti avrebbero offerto un grande spettacolo ai tifosi.
Beth prese la via del backstage e poi si diresse verso la balconata dove stava Gloria assieme a Hau e al professor Kukui per assistere alla grande sfida assieme a loro. La Campionessa, come la nostra aveva previsto, era un po' dispiaciuta di vedere il suo nuovo ragazzo e la migliore amica affrontarsi già al primo round, - Speravo di aspettare il prossimo turno per una sfida tra persone a me care. Chiunque vincerà non potrò esserne del tutto felice. - disse in proposito per poi addentare una delle Malsada stile Alola che Hau aveva portato da condividere. Beth ne prese una anche lei, ripromettendosi di fare presto un viaggio in quell'Arcipelago, per provarne la cucina, vedere le forme regionali locali e magari competere in una Battle Royale.
Quei discorsi si interruppero per concentrarsi su cosa stava avvenendo in campo; Dandel e Selene si fronteggiavano a parole col primo che affermò: - E' giunto il momento che tu conosca la vera forza della regione di Galar! La regione che avrà presto il titolo di World Champion!-, e la seconda prontamente replicò: - Mi dispiace davvero contraddirti, Dandel, ma sarà la meravigliosa Alola a ottenere la vittoria. E oggi ti dimostrerò la veridicità della mia affermazione!-, col pubblico già infiammato dal'entusiasmo.

Entrambi lanciarono le loro Poké Ball, Dandel una Ultra Ball, ed ecco apparire il famoso Charizard dell'ex Campione da una parte, e dall'altra il Pokémon principale di Selene, una Decidueye. Kukui spiegò che si trattava di un tipo Erba-Spettro, - Ai suoi stadi evolutivi precedenti il secondo tipo è Volante ma a quello finale ottiene questa nuova tipologia. In ogni caso è comunque in grado di volare, ed anche molto velocemente. Quello di Selene è diventato molto famoso per la rapidità dei suoi attacchi.- spiegò da vero esperto Pokémon e Hau gli venne dietro: - Selene può sembrare in svantaggio per la tipologia, ma non fatevi ingannare. Anche Kukui ha perso con lei in una situazione analoga.- e ridacchiò mentre Kukui annuì con un leggero imbarazzo.
Beth e Gloria ovviamente non erano lì a dare importanza agli abbinamenti di tipi, ma comunque erano davvero curiose di scoprire che strategie sarebbero state usate dai due contendenti, considerando anche il loro livello di forza.
Dandel ordinò subito a Charizard di spiccare il volo, cosa che fece anche Selene a Decidueye e i due Pokémon iniziarono uno spettacolare inseguimento aereo. Poi l'ex Campione di Galar comandò un attacco Dragartigli, a cui Selene rispose ordinando a Decidueye un Fendifoglia e le due mosse si scontrarono per poi dare via ad un lungo scambio di colpi ravvicinato dove nessuno dei due riuscì a prevalere sino a che entrambi vennero sbalzati via dal contraccolpo, rimettendosi subito in posizione. "Sono molto equilibrati. Dandel rimane straordinariamente forte ma Selene è davvero una degna Campionessa." pensò Beth stringendo con le dita il tessuto dei pantaloncini.
La sfida riprese con Dandel che chiamò stavolta un Forzantica, mossa che la nostra conosceva già bene ma che risultò più spettacolare di quelli visti in passato, con l'avversaria che rispose puntando sulla velocità per schivare l'attacco e portarsi vicinissimo a Charizard. Selene allora usò una mossa a sorpresa ossia Pioggiadanza, ottenendo l'effetto di ridurre la potenza delle mosse di Fuoco! - E brava la nostra Campionessa ospite! Grande strategia questa.- commentò Gloria sottolineata dall'ovazione entusiasta di Hau e dall'approvazione di Kukui; Beth da parte sua era rimasta a bocca aperta.

Dandel appariva anche lui sorpreso ma anche compiaciuto da quella svolta e invitò Charizard a volare via da dove si trovava, giusto in tempo per evitare una mossa Acrobazia da parte di Decidueye per usare a sua volta la propria rapidità per provare a sorprendere l'avversaria con un Eterelama, mossa che venne letteralmente bloccata da tipo Erba-Spettro con le braccia e poi lanciata via come fosse stata un comune pallone.
Dandel allora comandò a Chairzard di colpire con Fuocobomba, che avrebbe comunque provocato danni molto seri al tipo Erba-Spettro anche con la pioggia, tuttavia Selene non si fece cogliere impreparata. Prima ancora che la mossa avversaria partisse gridò a Decidueye un attacco che fece scattare in piedi Hau, Kukui, Gloria e anche Beth, ossia Cucitura d'Ombra, la sua mossa specifica! Il Pokémon Arciere sfoderò un arco composto dalle sue lunghe penne e soccò un dardo di energia Spettro che si scontrò con la stella di Fuoco causando una grande esplosione di luce e fumo che avvolse il campo.
Il pubblico scattò in un applauso mentre anche il commentatore era scatenato "Signore e signori tutto ciò è semplicemente fantastico! Una sfida veramente emozionante tra due straordinari Campioni! Ed è davvero un peccato che tutto ciò durerà solo altri due minuti e mezzo.".
I due Pokémon si piazzarono di nuovo uno di fronte all'altra e Selene alzò il braccio sinistro mostrando il braccialetto che indossava, un Cerchio Z, nel quale stava incastonato un Crystalium Z, segno che era pronta ad utilizzare quel potere unico, caratteristico dell'Arcipelago di Alola. Beth si aggrappò al bordo, impaziente di vedere per la prima volta quella tecnica, mentre Hau al suo fianco fremeva al punto che ingoiò un'intera Malasada, ed era inoltre certa che Dandel avrebbe risposto col Gigamax.

Il fratello di Hop infatti non si fece attendere, - Bene, Selene! Vuoi usare il tuo vero potere? Io farò altrettanto! - e richiamò Charizard nella Ultra Ball per poi attivare il suo polsino ingigantendola e lanciandola alle sue spalle; Charizard Gigamax emerse in tutta la sua possenza scuotendo l'arena col suo ruggito. - Aha! Fantastico, magnifico, splendido! Eccola la forma Gigamax! - esclamò Kukui eccitatissimo mentre Hau saltava sul suo seggio gridando: - Straordinario! E chissà adesso.... Selene lo attaccherà con Dardoassalto Spettrale e lui risponderà con una mossa Gigamax?! Non resisto!!! -.
Beth ridacchiò davanti all'energia dell'ospite per poi concentrarsi di nuovo sull'incontro; a dire il vero anche lei era nelle stesse condizioni di impazienza. Stava per assistere a qualcosa di veramente unico! Gloria a fianco a lei si alzò in piedi e gridò:- Forza! Usate tutto il vostro potere in un'ultima grande esibizione! Galar contro Alola al massimo dei massimi! - portando anche il pubblico a far partire una ola.
Dandel annuì e si rivolse a Charizard:- Coraggio amico mio! Potere Gigamax all'estremo! GigaVampa!!! - e lui non si fece attendere e generò un grande uccello di fuoco pronto a scagliarsi contro Decidueye, malgrado Pioggiadanza la mossa restava potentissima.. Selene però non era rimasta ferma a guardare; attivò il braccialetto ed eseguì una curiosa danza pronunciando: - Deicdueye compagna di mille avventure, ascolta il richiamo del mio cuore al tuo. Raccogli tutta l'energia che il nostro legame ti possa donare. Vola alta in cielo e sfodera tutto il potere del Cristallo Z che assieme abbiamo conquistato! Dardoassalto Spettrale!- . Il Pokémon Arciere assorbì il fascio di luce che era partito dalla gemma e spiccò un balzo altissimo per poi divaricare le ali e generando una ventina di frecce che brillavano di potere spettrale, dopodiché si gettò in picchiata verso Chairzard accompagnata da tutti quei dardi. Il Pokèmon Fuoco reagì lanciando la GigaVampa verso Decidueye, incontrando però sul suo percorso i dardi oscuri. Ne conseguì un'esplosione gigantesca dallo scontro tra l'attacco Gigamax e la mossa Z, accecando tutti gli spettatori per parecchi istanti.
Beth si coprì gli occhi stupefatta dalla potenza incredibile che era stata generata da quello scontro, "Sapevo che i Pokémon sono capaci di cose incredibili. Ma era dall'incontro tra Dandele e Gloria che non assistevo a qualcosa di simile!" pensò mentre il cuore le batteva forte in attesa di scoprire come era terminata la contesa.

Il tempo scadde proprio appena la visibilità iniziò a tornare, "Signore e signori sono ancora senza parole davanti a ciò a cui abbiamo appena assistito! Gigamax contro Potere Z! Mai avrei immaginato una cosa del genere! Ed ora scopriamo il risultato di questa sfida interpromozionale!" . Tutti fissarono il campo dove Charizard e Decidueye emersero dalla polvere ancora in piedi entrambi, mentre anche la pioggia cessava, danneggiati ambedue ma in piedi. Ad un certo punto il gigamaxizzato barcollò ma restò saldo, seppur con testa bassa, la seconda si piegò in avanti ma restò appoggiata su un ginocchio e non andò a terra. "E non abbiamo un vincitore! Questi 5 minuti non sono bastati a decidere chi fra il nostro ex-Campione e l'attuale Campionessa di Alola è il più forte! Ma entrambi hanno fatto veramente una bellissima prestazione! Applausi per entrambi signore e signori!" e il pubblico rispose con una vera e propria standing ovation.
- Hahahaha! Selene è stata fantastica! Ma quel Dandel è un vero grande campione! E chissà tu che lo hai battuto quanto sei forte!- stava gridando Hau saltando attorno a Gloria che lo guardava con un gocciolone a lato della testa. Kukui intanto commentava quanto il potere Dyna fosse magnifico e fosse euforico di vederlo dal vivo.
Beth stava appoggiata a guardare Dandel e Selene che si stringevano la mano, il primo che ribadiva l'onore che era stato averla sfidata e lei che ricambiava con dolci apprezzamenti su Charizard, intento a stringere la zampa a Decidueye. "Che allenatori straordinari! Che Pokémon meravigliosi." pensava la nostra " Non sarà facile riuscire a competere con loro.... ma ci devo riuscire. E poi ora è inutile farmi queste domande, devo concentrarmi sulla sfida che mi attende." e respinti ancora i suoi dubbi ricominciò ad applaudire e a gridare complimenti.

L'emozione di quella sfida straordinaria era ancora palpabile mentre Hop e Mary entravano in campo pronti alla loro contesa; non sarebbe stato facile fare presa sui fan che si erano scatenati per tutti quegli incredibili 5 minuti, ma Beth sapeva abbastanza su di loro per essere tutto sommato tranquilla sull'ottima riuscita. E in ogni caso c'era il Team Yell a fare caos per tutti quanti, intonando i loro slogan per Mary: "Bellissima Mary!" , "Meravigliosa, splendida Mary!", "Unica, fortissima Mary!!" cantavano come dei matti. Selene si era accomodata di fianco a Hau dopo che quest'ultimo le aveva fatto grande festa, e Kukui aveva sottolineato quanto fosse migliorata ulteriorimente, mentre Gloria, tornata a sedersi dopo aver fatto visita all'amica e al nuovo compagno per incoraggiare entrambi, aveva espresso la propria ammirazione per il potere delle Mosse Z, mentre Dandel si era trattenuto un momento con l'amico Laburno.
Anche Beth si produsse in alcune domande su quel potenziamento da lei mai visto prima e Selene le aveva proposto di far visita ad Alola prima o poi, dove avrebbe potuto apprendere su di esso, ed ovviamente la nostra era apparsa emozionatissima all'idea.

L'incontro intanto aveva avuto inizio subito con diverse mosse spettacolari da ambo le parti e inaspettatamente Mary prese un doppio vantaggio mandando ko in successione il Pincurchin e il Cramorant di Hop con gli attacchi micidiali della sua Morpeko, nonché i rapidi switch tra tipo Buio e Elettro della sua mossa Ruota d'Aura. - Accidenti, temo che Hop sia distratto dal pensiero della nostra storia. E lui quando ha qualcosa che occupa i suoi pensieri non lotta al meglioi.- mormorò Gloria, la quale non voleva gridare il suo nome per non dare dispiacere a Mary.
Beth, come la sera prima, si sentì più vicina a lei vedendo queste sue difficoltà. Fortunatamente Hop tornò in gioco sconfiggendo Morpeko usando uno dei suoi Pokémon più fidati, Dubwool, che subì però l'effetto della Paralisi e ciò gli costò il ko contro l'avversario successivo, la Umbreon di Mary.
Dopo la pausa la sfida riprese e Hop apparve rinfrancato rispetto a prima, il suo Corvinight mandò al tappeto sia Umbreon che lo Scrafty di Mary rifissando la parità, finendo però ko per via del Drapion della ragazza. Il fratello di Dandel schierò quindi un'altra delle sue creature più potenti, Snorlax che ingaggiò uno scontro molto intenso col tipo Veleno-Buio, subendo gli effetti dell'avvelenamento ma riuscendo a neutralizzarli per poi sconfiggere Drapion sfoderando uno splendido Gigaimpatto.
Mary cercò di sfruttare la situazione, Snorlax doveva ricaricarsi, ricorrendo alla velocità della sua Liepard, tuttavia Hop sostituì Snorlax con Rillaboom che evitò e bloccò ogni mossa della Pokémon Felina per poi annientarla con Tamburattacco. - Questo è l'Hop che conosco! Mary però è ben lontana dalla sconfitta.- commentò a quel punto Gloria e Beth non poteva che darle ragione, sapendo che Pokémon avrebbe usato a quel punto la Capopalestra di Spikeville. Grimmsnarll non si fece attendere ed entrò in campo ruggendo e accolto dall'esplosione degli Yell, i quali fecero ripartire i loro assordanti cori.

Hop sostituì nuovamente richiamando Rillaboom per riutilizzare Snorlax, il quale però venne immediatamente abbattuto da un tremendo Frantumanima! Beth ricordava molto bene quella mossa micidiale e dennotò di come quel Pokémon fosse diventato molto più forte rispetto a quando aveva affrontato Mary.
Hop annuendo, e lanciando uno sguardo verso Gloria mostrandole il pollice, schierò Rillaboom per la sfida decisiva. Beth grazie ai primi piani e agli altoparlanti poté sentire lo scambio di battute tra di loro: - E' stato davvero un incontro divertente, Hop. Ti ringrazio ma purtroppo non sarai tu a sfidare Gloria per il titolo. Vincerò per tutta Spikeville!-, - Sono io a ringraziarti, Mary. Sei sempre una persona meravigliosa ed un'allenatrice straordinaria. Ma è il mio destino diventare Campione come lo era mio fratello! Ed ora come mai devo essere io a sfidare Gloria! - e dopo tali parole entrambi attivarono il Gigamax.
Entrambi usarono le loro mosse Giga caratteristiche, Gigarullio e Gigatorpore, con la seconda che avrebbe potuto anche addormentare Rillaboom, ma lui resistette agli effetti e il combattimento a colpi di spettacolari mosse proseguì sino a che non fu esaurito l'effetto Giga. Dopo altri accaniti scambi giunse il momento decisivo della contesa; Grimmsnarl dopo un Frantumanima contrastato da Tamburattacco si scagliò di sorpresa sull'avversario con un Braccioteso. Per un istante Hop parve esser stato sorpreso, ed invece fece balzare in alto il suò Pokémon che in realtà aveva iniziato il caricamento di Lama Solare che mise poi a segno colpendo in pieno il tipo Buio-Folletto che sbalzato via cadde al tappeto sconfitto, accompagnato dal grido corale di disperazione degli Yeel.

"Il primo incontro della Coppa Campione si conclude con la vittoria del vice-Campione Hop!" proclamò il commentatore mentre gli ultras di Mary in tribuna si contorcevano e urlavano tutta la loro delusione. La sconfitta dal canto suo andò a confortare Grimmsnarl e lo richiamò nella Ball per poi raggiungere Hop, intento ad abbracciare Rillaboom, e gli tese la mano che lui strinse prontamente.Beth emise un sospiro, era stata una sfida davvero divertente dove entrambi avevano dato prova di tutto il loro talento e Hop alla fin fine non era stato poi così distratto dai propri pensieri. Si alzò ad applaudire di fianco a Gloria, la quale commentò il proprio dispiacere per l'amica Mary, compensato dalla felicità per il successo di Hop, il quale era riuscito a dominare i propri pensieri e a imporsi in modo davvero molto convinciente. Anche il trio di Alola aveva davvero apprezzato molto l'incontro, soprattutto lo scontro tra due Pokémon Gigamax e i loro Pokedex Rotom avevano raccolto dati sulle creature a loro sconosciute.
Beth e Gloria scesero poco dopo dalla tribuna, la nostra raggiunse i genitori per parlare degli incontri appena svolti e ricevere i loro incoraggiamenti in vista del proprio mentre la Campionessa andava a incontrare i suoi 2 cari appena usciti dal campo. Mary era circondata dagli Yell che superata la disperazione la osannavano quanto e più di prima mentre Ginepro le stava dedicando una canzone per confortarla, per quanto lei non ne avesse bisogno ma per il suo animo gentile dava prova di apprezzare.

Nel frattempo il campo era pronto per ospitare il secondo incontro dei Quarti di finale, tra Kabu e Beet e proprio il secondo transitò di fianco a Gloria, Hop e Mary e sogghignando, avvisando il secondo che avrebbe fatto bene a godersi il momento, perché non sarebbe durato a lungo e alla Campionessa di prepararsi a cedergli il titolo; lei si limitò a fargli un in bocca al Lycanrock. Conosceva bene Beet, loro avevano lottato fianco a fianco in una particolare occasione, ed oramai accettava le sue frecciate sempre ridendoci sopra e senza più prendersela. Beth che era scesa anche lei per incontrare gli amici si imbatté invece in Kabu.  Il Capopalestra Fuoco la fissò qualche attimo e poi le sorrise:- Sai quando ci incontrammo vidi qualcosa di speciale in te. I tuoi occhi brillavano dello stesso fuoco che vidi negli occhi di Gloria. Occhi che indicano il cuore di quella persona è ardente come la fiamma più pura. Mi raccomando, dimostra che ho avuto ragione su di te.- e poi la superò con un cenno di saluto, al quale Beth replicò con un inchino rispettoso e mormorando: - Lo farò, glielo prometto signor Kabu. -.
Beet era molto forte, tuttavia Kabu era considerato uno dei Capipalestra più esperti e rispettati di Galar, per tanto lo scontro che stava per iniziare era apertissimo.Fece giusto in tempo a prendere posto al fianco di Fabia su una delle panchine dello spogliatoio quando l'annunciatore diede il segnale di inizio delle ostilità.

Nonostante la sua sicurezza, Beet si trovò subito in svantaggio col suo Rapidash Galar che cadde dopo uno scontro molto interessante con la sua controparte Fuoco, che aveva sostituito Torkoal, il quale aveva aumentato la potenza delle mosse Fuoco con la sua Abilità nota come Siccità.
Riuscì ad annullare gli effetti con Campo Psico di Sylveon ma Kabu mantenne il vantaggio anche nelle successive fasi della Lotta, costringendo Beet all'inseguimento continuo. Beth aveva constatato come il Capopalestra Folletto fosse spesso poco simpatico, però Gloria le aveva raccontato di come fosse un orfano con grossi problemi relazionali e per tanto sentiva un certo dispiacere a vederlo in difficoltà. - Beet ci sta provando con tutto se stesso. Ma ha ancora qualcosa da imparare. - commentò Laburno, - Sarà Kabu a vincere. Gli sta impartendo una lezione preziosa.- . Fabia che stava seduta a gambe incrociate al fianco di Beth annuì e dichiarò:- I grandi allenatori non smettono mai di imparare. Anche Dandel quando era Campione non si era mai seduto sugli allori. -. L'incontro arrivò alle sue fasi finali con Kabu in vantaggio di due vittorie e a Beet rimaneva solo il suo ultimo Pokémon, una Hatterene. Quest'ultima però grazie ad un uso efficace di Calmamente aumentò le statistiche e scatenò dei colpi formidabili di tipo Psico e Folletto mandando ko l'Arcanine e la Salazzle di Kabu in poco tempo, lasciandolo col suo solo Centiskorch.
Beth sapeva bene cosa stava per succedere, ed infatti i Gigamax si attivarono immediatamente portando lo scontro nella fase più spettacolare. Campo Psico aumentava la potenza delle mosse di Haterene, tuttavia il Pokémon Fuoco-Coleottero era ben equipaggiato e seppe resistere anche al Gigacastigo dell'avversaria, rispondendo con Gigamillefiamme, i cui effetti si rivelarono devastanti e gli permise di chiudere l'incontro con Dynainsetto.
Hatterene cadde al suolo scuotendo il campo e tornando alla sua forma classica mentre il commentatore annunciava "Ed anche il secondo incontro dei Quarti si è concluso! Kabu sconfigge Beet con una performance che ci ricorda perché resta uno dei migliori Capipalestra della nostra regione!" .

Beth si alzò per andare assieme agli altri incontro ai due contendenti che tornavano negli spogliatoi.  Dopo essersi congratulata con Kabu, il quale le pose una mano sulla spalla ma senza dire altro, puntò verso Beet che si stava allontanando senza dire una parola.
Si mise al suo fianco e gli disse: - Senti, mi dispiace tu abbia perso in questo modo. Mi sarebbe piaciuto risfidarti nuovamente, perché nonostante sia andata così, trovo che tu sia un ottimo allenatore. -.  Il ragazzo alzò un sopracciglio e si voltò a fissarla, ma negli occhi di Beth non vide altro che gentilezza,  una gentilezza così sincera che mutò il suo umore in positivo.
Sogghignò lentamente e rispose:- Vedi di vincere il tuo incontro. Non deludere Gloria... e nemmeno me, voglio avere anche io occasione di affrontarti di nuovo, un giorno, e dimostrare di essere più forte di te. Ci vediamo dopo, Elizsbeth. - e il tono che usò era curiosamente più amichevole del solito e la cosa fece sentire molto bene la nostra.

Dopo i primi due incontri arrivò il momento della pausa e tutti si riunirono nel ristorante dello Stadio per il pranzo. Beth si sedette assieme ai genitori e mentre mangiava l'occhio le cadde su due figure che si abbuffavano senza ritegno, Hop e Hau, soprattutto quest'ultimo che non pareva essere ghiotto solamente di Malasade, e le scappò una risata imbarazzata, come stava accadendo a Selene e a Gloria. Quanto a lei nonostante iniziasse a sentire l'emozione per la sua sfida con Fabia riuscì comunque a riempirsi la pancia, con sollievo della madre e del padre, i quali ammisero di aver temuto di doverla incoraggiare a mangiare.Uscendo si unì brevemente di nuovo agli amici, sentendo i discorsi degli ospiti sulle sfide appena disputate; erano tutti e 3 sempre più entusiasti di ciò che stavano vedendo ed erano molto frementi di vedere in azione anche lei, e Beth cercò di non darsi ulteriori pensieri con quella ulteriore aspettativa addosso, anche se ora ci sarebbero state anche quelle da soddisfare.

Poco dopo ebbe inizio la terza sfida tra Milo e Laburno, uno scontro che avrebbe visto a confronto lo stile aggraziato del primo con l'abilità nel gestire le condizioni atmosferiche del secondo, nonché la solidità dei tipi Roccia con la versatilità dei Drago. Beth si chiedeva se Laburno avrebbe usato il suo Gigalith, della stessa tipologia degli avversari, invece ad entrare in campo per primo fu un Turtonator, un Drago-Fuoco natio di Alola e le telecamere mostrarono il coinvolgimento di Selene e Hau, come successo anche con i precedenti Pokémon originari dell'Arcipelago. Nonostante i Fuoco patissero le mosse Roccia quel Turtonator conosceva Giornodisole e se ne servì per aumentare la potenza delle sua Gusciotrappola e diventando un ostacolo molto duro da superare. Sconfisse il Barbarcle di Milo e diede battaglia a Golem, andando ko dopo aver causato danni tali all'avversario da mandarlo al tappeto a sua volta. Milo tuttavia iniziò una rimonta nella seguente parte dell'incontro grazie ad un'ottima prestazione del suo Stonjourner, capace di battere due Pokémon di Laburno prima di essere sconfitto dal suo Tyrantrum, che successivamente fu protagonista di un pareggio con Tyranitar dopo uno scontro tra Dragobolide e Iper-Raggio. "E' davvero una sfida equilibratissima. Laburno è trai favoriti alla vittoria, tuttavia a questo punto Milo potrebbe davvero fare il colpo a sopresa." stava pensando Beth senza perdere un attimo della lotta in corso.

Nel finale Laburno e Milo rimasero con solo i loro Pokémon principali, Duraludon e Coalossal, ed usarono entambi il Gigamax portando ad una sfida intensissima dove il risultato restò in bilico per tutta la durata del potenziamento ed anche una volta esaurito. Entrambi erano stati colpiti dalla mossa Giga dell'avversario, Gigalogoramento e Gigalapili, ma non intendevano cedere, così come anche i loro allenatori. Le telecamere catturarono il confronto verbale trai due poco prima dell'attacco finale: - Lo sai, è proprio vero quello che dicono. Un giorno tu sarai Campione, Milo! Ma non sarà oggi quel giorno! Duraludon vai con Raggio d'Acciaio!!!-, - Ho imparato davvero molto da te Laburno, e ti sarò sempre molto grato. Oggi però sarai tu ad imparare qualcosa da me! Fuococarica!!! - rispose Milo. Coalossal si gettò contro Duraludon avvolto dalle fiamme e parve riuscire a contrastare il suo attacco... non fu così. Il Raggio d'Acciaio superò le fiamme e colpì in pieno Coalossal schiantandolo contro gli spalti e mandandolo ko."Ed anche il terzo incontro dei Quarti di Finale è terminato! Laburno supera Milo dopo a contesa a dir poco straordinaria! Il Capopalestra di Circhester si è davvero dimostrato all'altezza della situazione, tuttavia alla fine Laburno è riuscito a prevalere!".

Mentre i due contendenti si stringevano la mano, Beth respirò lentamente e si alzò dalla panca, ben conscia che ora sarebbe toccato a lei. Fabia accanto a lei era intenta a fare streching, toccandosi le dita dei piedi con quelle delle mani con vari piegamenti, per poi voltarsi a fissarla: - Che il nostro incontro possa essere il migliore della giornata.- disse sorridendole e Beth le tese la mano annuendo, - Lo sarà, te lo prometto!-.Mentre andavano verso il campo, la nostra vide i genitori presenti per incoraggiarla. - Coraggio bambina mia, fai vedere a tutti quanto sei forte.- iniziò la madre, - Buona fortuna tesoro!- si accodò il padre e Beth replicò abbracciando forte entrambi.Poco più in là stavano Gloria e Hop, che stavano salutando Fabia, e accolsero Beth incoraggiandola a dare il massimo nell'imminente confronto. Lei sapeva che anche quella sarebbe stata una sfida speciale per loro, dato che a quanto si diceva era stato l'incontro con Gloria a "ridare il sorriso a Fabia" reduce da anni di durezza e distacco dagli altri.
Selene, Hau e Kukui si accodarono sottolineando quanto attendessero il vedere in azione proprio lei. Beth ringraziati i suoi amici entrò in campo accolta da una bella ovazione del pubblico e andò al proprio lato mentre il commentatore la annunciava "A sfidare la nostra Capopalestra di Latermore è la Sfidapalestre sponsorizzata dalla Campionessa in persona: Elisabeth, nota come Beth, Asaka! Stiamo attenti a questa signorina, sono molti quelli che hanno dichiarato di rivedere in lei lo stesso spirito che animava Gloria durante la sua scalata al titolo!".
Beth alzò la prima Ball fissandola in silenzio, poi la portò alle labbra baciandola, come ormai era solita fare ad ogni lancio, e schierò in campo il primo membro della squadra, che stavolta si rivelò essere Boltund; Fabia rispose mandando in campo il suo Hitmontop. Fu la prima a ordinare un attacco, ossia Triplocalcio, cui Beth rispose con Carineriai e il contrasto trai due Pokémon causò un bel po' di scintille che fecero già fremere gli spettatori.

Gloria e Hop sembrano aver trovato la loro strada assieme e i primi incontri della Coppa Campione hanno regalato grande spettacolo al pubblico ed ora tocca alla nostra Beth. Riuscirà a sconfiggere nuovamente Fabia e a proseguire il suo sogno?Restate con noi per scoprirlo!   
Vi ricordo infine chi sono i doppiatori dei nostri personaggi
Beth Asaka: Giorgia Brunori
Gloria: Monica Ward
Hop: Leonardo Graziano
Luke: Patrizio Prata
Dandel: Mattia Bressan 
Selene: Alessandra Karpoff
Hau: Nicola Bartolini Carassini
Kukui: Paolo de Santis
**
Ai quali aggiungiamo
Kabu: Federico Danti
Mary:  Marcella Silvestri
Milo: Mattia Nissolino
Fabia: Gea Riva**